Представитель дворянской фамилии Николай Петрович Лихачев родился 12 апреля 1862 года в Чистополе. Выбрав своей стезей профессию историка, он окончил Казанский университет. Изучая древние акты, Лихачев осознал, что объектом изучения, кроме непосредственно текстов, должны быть бумага с ее водяными знаками, почерк, печати с разнообразными эмблемами, способы их скрепления с документами. Такие детали дают возможность для датировки рукописей, а также разоблачения подделок.

В 1894 году Лихачев переехал в Санкт-Петербург, где преподавал в Археологическом институте и стал основателем первой в России кафедры дипломатики — дисциплины, изучающей акты. Но призванием для ученого стало коллекционирование. Постепенно выкристаллизовывалась идея собрания — проиллюстрировать историю развития письменности всех времен и народов, найти образцы различных материалов, используемых для письма, памятники раннего книгопечатания.

Еще одним серьезным увлечением было собирание древнерусских и византийских икон. «Он объездил все монастыри России и покупал выброшенные в подвалы иконы. Древние иконы, которые были заменены в монастырях современными. Церковнослужители продавали ему „дрова“ и называли его „дровяником“», — вспоминал один из сыновей коллекционера.

Для реставрации икон были наняты два специалиста. В 1913 году Лихачев решил расстаться с собранием икон. Покупателем коллекции из 1497 предметов выступил император Николай II, заплативший 300 тыс. руб. золотом и передавший ее в Русский музей, где она хранится сегодня.

В собрании ученого насчитывалось 80 тыс. единиц хранения, плюс нумизматическая коллекция из 15 тыс. монет. Палеографический кабинет Лихачева с начала 1910‑х годов функционировал как частный музей. Хозяин проводил в нем экскурсии для знакомых историков, филологов, искусствоведов, художников, библиофилов.

В 1918 году он передал библиотеку и коллекции в ведение Археологического института, оставаясь их хранителем и комплектатором. А в 1925‑м Палеографический кабинет приобрел статус академического и был назван Музеем палеографии. В путеводителе по музею Лихачев писал, что в нем «представлены главнейшие системы древних письмен и образцы различных отраслей в области западноевропейской дипломатики за средние века и новое время (кончая XVIII столетием)»: от памятников иероглифического письма Древнего Египта и Месопотамии на камне и глине до хартий императоров Германии и королей Франции.

В 1931 году материалы Музея палеографии были распределены между различными учреждениями, что стало для Лихачева настоящей трагедией. Скончался ученый 14 апреля 1936 года. Книги и предметы из его коллекций хранятся в Государственном Эрмитаже, Санкт-Петербургском институте истории РАН, Институте восточных рукописей РАН, Библиотеке РАН, Историческом музее.

***

О судьбе научного наследия Николая Лихачева и его коллекции — в ноябрьском номере «Историка». Также в выпуске — «Смута XV века. Война потомков Дмитрия Донского».

Оформить подписку