— Посмотрим, что за рыба попалась, — приговаривает Михаил, вытаскивая из майны небольшую сеть. — С вечера поставил: кушать-то надо свежую рыбинку. Ну вот... Пока пусто. Зимой ловится по‑разному. В основном сиг, налим, редко попадается щука. Бывают хорошие экземпляры — по 5–6 кило.

Рыбалка — это чтобы на столе появилось что-то свеженькое. У нас в огородах мало что растет, даже в теплицах. Так что не потопаешь — не полопаешь. Пропитание у нас в основном из тайги: грибы, ягода, рыба, зверь. Но все по закону, лицензия — обязательно.

Зимой можно на удочку на мушку ловить хариуса. Он, правда, здесь небольшой — сантиметров 25. Часто попадаются налим и ленок. Ленок на мормышку хорошо идет. Сиг поднимается осенью, в начале сентября — на икромет. Как отметается, скатывается вниз в Лену. Сиг такая рыба — пришла и ушла. Белая, вкусная. Здесь ловятся большие сиги.

Многие приезжают с Алдана и Нерюнгри на подледную рыбалку. Пустыми никогда не возвращаются. Рыбой вполне можно прокормиться и зимой и летом. Помню, летом в прошлом году нарвались на хорошее место, за день по мешку на каждого наловили.

Местные ловят в основном сетью, для себя. Я не видел, чтобы продавали. Еда у местного населения — мясо: олень, сохатый. Раньше было много зверя — выезжали семьями на охоту добывать на зиму. А сейчас из-за волков зверь уходит. Так что одной охотой тяжело прожить. Домашнюю скотину стали держать: коров, лошадей.

На рыбалке всякое бывает — то пусто, то густо. То несколько дней ни одной рыбы не поймаешь, а то клюет так, что только вытаскивай. Вот сегодня плохой день... Погода странная: давление меняется, и рыба затихает. Здесь, на Туолбе, идеальные условия в 8–9 часов утра и в 5 вечера. Вот вчера наловили, и хорошо.

Чтобы рыба не испортилась, ее нужно закапывать в снег. И пусть лежит. Это наш холодильник. А если снега нет, то лед на речке раздолбил — и туда. Летом тоже природа спасает — у нас же вечная мерзлота.

Выкапываешь ямку, и рыбу под мох. Ни насекомые не залезут, ни муха не залетит. А сама рыба, как лед, становится. Вытаскиваешь и ешь строганину — национальное якутское блюдо. Очень вкусно! Перчик, соль, хлебушек — как полагается. Но сейчас потеплело, и строганины уже не сделаешь...