Гнёздовский археологический комплекс — это крупнейший памятник эпохи викингов и образования Древнерусского государства на трансконтинентальном торговом пути «из варяг в греки» в IX–X веках. На обоих берегах Днепра в пригороде современного Смоленска расположено девять курганных групп, несколько поселений и центральное укрепленное городище. Археологический комплекс датируется концом VIII — началом IX века. Исследования Гнёздова ведутся регулярно, каждый сезон появляются новые открытия.
— Предыдущий тахеометр сломался, а поскольку он является ключевым прибором для сбора и анализа данных, полученных в ходе раскопок, фиксации изменений ландшафта и других исследований, то продолжение работ без него было бы невозможно. Благодаря помощи ПАО «Транснефть» мы сумели его приобрести, — рассказывает кандидат исторических наук, доцент Мезоамериканского центра РГГУ, руководитель археологического отряда музея-заповедника «Гнёздово» Василий Новиков.
Летом — осенью 2024 года работа археологической экспедиции прошла уже с новым электронным тахеометром.
— Это один из самых крупных и значимых памятников для исследования эпохи викингов и Древнерусского государства в России и за ее пределами. В летний полевой сезон мы продолжали исследование этого периода, — говорит Василий Новиков.
Одной из задач прошедшего сезона был поиск ответа на вопрос о финальной стадии жизни поселения: почему и как Гнёздовский комплекс прекратил свое существование и как это связано с появлением княжеского Смоленска выше по течению Днепра. Эта страница истории до сих пор остается для археологов большой загадкой. В ходе раскопок специалисты обследовали объект, где хорошо прослеживаются финальные культурные слои, и выяснили, что причиной гибели стал большой пожар. Характер его неизвестен — военные действия или природные факторы, — но именно эти события привели к уничтожению комплекса. Археологи также продолжали исследования разрушенных курганов девятой Полевой курганной группы, которая существовала со второй половины IX и до середины X века. Как удалось узнать, они были намеренно уничтожены по неизвестной причине жителями Гнёздова, которые его и сооружали.
Также специалисты обнаружили множество предметов той эпохи. Это на удивление хорошо сохранившийся меч, на котором остались следы работы инструмента мастера, который его затачивал, монетное серебро, женские украшения, монисты, части ожерелья, превращенный в амулет клык медведя, подвеска в виде молоточка Тора, гирька для взвешивания серебра и другие артефакты. Каждый из предметов многое может рассказать профессионалам. Например, в ходе исследования культурного слоя поселения была найдена, вероятно, потерянная кем-то круглая фибула — популярная в средневековье металлическая застежка для одежды. Она украшена традиционным скандинавским орнаментом «волчий зуб», очень массивная и, скорее всего, скрепляла края плаща.
— Комплекс женских украшений в эту эпоху может быть очень ярким и запоминающимся. Поскольку женщины мало ходили в военные и торговые походы, их костюм хорошо связан с этнической идентичностью и позволяет говорить о присутствии той или иной традиции на памятнике — скандинавской, славянской или другой, — говорит Василий Новиков.
