Нарушенный пакт
Все время, пока длилась Великая Отечественная война, у Советского Союза с Японией действовал пакт о ненападении, который гласил: «В случае, если одна из договаривающихся сторон окажется объектом военных действий со стороны одной или нескольких третьих держав, другая договаривающаяся сторона будет соблюдать нейтралитет в продолжение всего конфликта». Пакт соблюдался обеими сторонами.
Тем не менее осенью 1941 года СССР усилил свои восточные границы, и в помощь Дальневосточному фронту был создан Забайкальский фронт. Пакт о ненападении позволил Советскому Союзу безопасно транспортировать через Дальний Восток грузы, которые поставлялись союзниками в рамках ленд-лиза. Японцы исполняли соглашение и не трогали суда, идущие под советским флагом.
Документ должен был действовать до весны 1946 года, а затем при согласии сторон договоренности автоматически продлевались на шесть лет. Но 1945 год все изменил. На февральской встрече в Ялте Сталин, Рузвельт и Черчилль подписали декларацию, согласно которой СССР должен был вступить в войну с Японией через два-три месяца после капитуляции гитлеровской Германии. Уже в начале апреля 1945 года Советский Союз уведомил Японию, что не собирается продлевать пакт о ненападении.
В принятой 26 июля 1945 года на Потсдамской конференции декларации СССР, США и Великобритания выступили с требованием безоговорочной капитуляции Японии, а в случае невыполнения условий декларации угрожали войной. Но японское правительство декларацию отвергло, заявив, что намерено продолжать военные действия до полного успеха.
Молниеносная война
В мае 1945 года советское командование приступило к переброске с запада на Дальний Восток войск и техники. Это были воинские формирования, прошедшие через жесточайшие бои против немецко-фашистских захватчиков.
Вместе с дислоцирующимися на Дальнем Востоке войсками перегруппированные соединения и части составили три фронта: Забайкальский и 1‑й и 2‑й Дальневосточные общей численностью в 1,5 млн человек. Командование группировкой было поручено Маршалу Советского Союза Александру Василевскому. Вместе с советскими войсками в боевых действиях участвовала Монгольская народно-революционная армия.
8 августа нарком иностранных дел Вячеслав Молотов объявил японскому послу, что с 9 августа СССР находится в состоянии войны с Японией. В полночь по хабаровскому времени советские войска начали боевые действия.
Войска Забайкальского фронта двигались через Монголию, 2‑го Дальневосточного фронта вместе с Амурской флотилией форсировали Амур и Уссури, а войска 1‑го Дальневосточного шли со стороны Приморья и высаживались на корейских берегах. Со стороны моря сухопутные войска поддерживал Тихоокеанский флот.
Уже 15 августа 1945 года император Хирохито объявил, что Япония принимает Потсдамскую декларацию — то есть капитулирует. Военные действия между Японией и англо-американскими войсками были сразу прекращены. С 16 августа командующий Квантунской армией генерал Отодзо Ямада приказал сдаться. Но некоторые японские дивизии отказались, и боевые действия продолжались в течение еще нескольких дней.
Квантунская армия была зажата в клещи благодаря одновременному наступлению трех фронтов, а после того как советские десантники и морские пехотинцы заняли главные военные базы на территории Кореи, пути отступления и связь с Японией были полностью обрезаны.
Чтобы ускорить сдачу японцев в плен советское командование высаживало десанты в крупных местах дислокации противника. В результате Квантунская армия была расчленена на несколько группировок, и к 20 августа они были полностью окружены. Маньчжурия была освобождена. Японцы потеряли более 80 тыс. человек убитыми и более 600 тыс. было взято в плен.
Конец войне
Боевые действия на Северных Курилах и Южном Сахалине продолжались еще несколько дней. Только 24 августа южно-сахалинская группировка японских войск согласилась капитулировать. Последними боевыми действиями считается высадка советского десанта в порт Отомари (Корсаков) 25 августа: японские войска уже не оказали ему никакого сопротивления. Японцы потеряли в сахалинской кампании до 2000 убитыми, и почти 20 тыс. сдались в плен.
Изначально Красная армия планировала высадиться на японский остров Хоккайдо, но этому помешали противоречия с союзниками. Помимо того, что американцы были категорически против, они требовали размещения своей военной базы на одном из Курильских островов. Сталин лично отменил высадку десанта, а США отказались от каких-либо претензий на Курилы. Советские войска заняли острова без сопротивления.
Точка во Второй мировой войне была поставлена 2 сентября. Акт о капитуляции подписывали на борту американского линкора «Миссури» в Токийском заливе.
Первым свою подпись в акте о капитуляции поставил министр иностранных дел Японии Мамору Сигэмицу, от Императорской ставки — начальник Генерального штаба генерал Ёсидзиро Умэдзу. От лица союзных войск акт о капитуляции принял командующий группировкой союзников американский генерал Дуглас Макартур, от Советского Союза — представитель при штабе главкома союзными войсками генерал-лейтенант Кузьма Деревянко. Свои подписи также поставили представители Китая, Великобритании, Нидерландов, Канады, Новой Зеландии и Австралии. Вторая мировая война завершилась.
По мнению многих российских и зарубежных историков, советские войска, как и на Западном фронте, сыграли в Победе на Дальнем Востоке ключевую роль. Если бы не молниеносная операция, то, несмотря на атомные бомбардировки Японии, боевые действия могли бы продолжаться еще не один месяц и унесли бы сотни тысяч человеческих жизней.
Два очага мирового фашизма и мировой агрессии образовались накануне нынешней мировой войны: Германия — на западе и Япония — на востоке. Это они развязали Вторую мировую войну. Это они поставили человечество и его цивилизацию на край гибели. Очаг мировой агрессии на западе был ликвидирован четыре месяца назад, в результате чего Германия оказалась вынужденной капитулировать. Через четыре месяца после этого был ликвидирован очаг мировой агрессии на востоке, в результате чего Япония, главная союзница Германии, также оказалась вынужденной подписать акт капитуляции.
Это означает, что наступил конец Второй мировой войны.
<…> Наш советский народ не жалел сил и труда во имя победы. Мы пережили тяжелые годы. Но теперь каждый из нас может сказать: мы победили. Отныне мы можем считать нашу Отчизну избавленной от угрозы немецкого нашествия на западе и японского нашествия на востоке. Наступил долгожданный мир для народов всего мира.
